Funcom – норвежский разработчик видеоигр. Компания стала известной благодаря виртуальным мирам в массовых многопользовательских онлайн-играх. Каждый ММО-проект разработчика самобытный и находит отклик у геймеров, несмотря на недоработки и частые баги.
Поклонники ролевых видеоигр знают Funcom по The Secret World, Anarchy Online, Age of Conan. Кроме трех известных проектов у студии есть еще один, о котором слышали не так много пользователей – Midgard. Несмотря на решение студии отойти от жанра фэнтезийных приключений, мы предлагаем погрузиться в скандинавский мир и больше узнать об игре, которая при других обстоятельствах могла стать легендарной.
Мидгард – не состоявшийся успех
Почему вы не слышали о проекте? Скорее всего из-за неудачных запусков других виртуальных миров, которые сильно повлияли на возможности развить игру.
Студия заявила о разработке на E3 в 2001 году. Сразу после анонса Funcom представили Anarchy Online. Игра получилась проблемной и приоритетной задачей стала ее доработка, вместо тщательной работы над новым проектом.
Изначально представители норвежской студии объявили Мидгард как непрямое продолжение Анархии. Позже, вероятно из-за проблем с уже выпущенной игрой, место действий изменили – им стал мир древних норвежцев. Если точнее – эпоха расцвета викингов. В игре мифы скандинавских народов переплетались с реальной историей. Концепция была похожа на другой многопользовательский онлайн-проект – Mythica, над которым работала компания Microsoft. Кстати, игра так и не вышла, разработчики отменили ее в 2004 году.
Представители Funcom говорили, что проект познакомит игроков с фантастической землей – с местностью, которая состоит из глубоких фьордов, высоких заснеженных гор, темных лесов и грязных болтов в сочетании с пустынной тундрой. Короткое лето в игре сменяется затяжной и суровой зимой. Детализированная картинка задевает красотой и одновременно ужасом происходящего по сюжету.
Команда Funcom хотела предложить не только новый сюжет, но и уникальный игровой процесс. Поэтому в многопользовательскую среду внедрялись элементы, типичные для одиночной игры. Проект должен был получиться крупным и оригинальным. К его созданию даже привлекли топового разработчика – Рагнара Тернквиста.
В дополнение к привычной механике развития фэнтезийных приключений разработчики решили разнообразить видеоигру другими жанрами. Midgard – проект, включающий элементы градостроительства, торговли, исследований, управления ресурсами, политических стратегий.
Учитывая, что главные персонажи – викинги, сюжет наполнили множеством мелких стычек и крупных сражений. Он развивался даже после смерти персонажей – викинги попадали в Вальгаллу и могли продолжать сражения там.
Изначального разделения на классы нет. Попадая в центр событий, персонаж должен найти наставника, который обучит его подходящей профессии – кузнечное дело, боевые искусства или мирное пастушество. Все шло отлично и проект действительно мог стать успешным, но компания Funcom столкнулась с серьезными препятствиями.
Midgard отложен
Многопользовательские проекты начали умирать один за другим. Казавшийся нескончаемым рынок вдруг оказался перенасыщенным. Норвежская студия не выпустила активно обсуждаемую игру. У этого есть несколько причин:
- В конце 2001 года случилась волна сокращений. Компании пришлось перенаправить часть разработчиков, которые работали над проектом, на Anarchy Online. Уже выпущенная игра остро нуждалась в доработке.
- Компании не хватило денег, чтобы довести проект до ума. К тому моменту, как руководителям пришлось прибегнуть к увольнениям, на разработку требовалось еще 6 млн. долл. США. Учитывая ситуацию, денег у Funcom не было.
- Студия решила сделать ставку на известное имя, вместо того, чтобы заявить о себе уникальным проектом. Как раз к концу 2001 года она получила лицензию на Конана и Хайборию.
- Funcom начали вести работу на The Secret World. Учитывае сокращение всех ресурсов, возможностей для нескольких проектов попросту не было.
Игровые обозреватели, как и фанаты, пришли к общему выводу – гибелью для проекта стала банальная экономическая целесообразность.
